Seleccione una lavadora de cristalería automática que tenga sentido

　　Felicitaciones: usted y su cliente han decidido que se debe incluir una lavadora automática de cristalería en el diseño de su laboratorio nuevo o renovado. Tu decisión fue "verde" y limpia. El lavado de manos usa ~ 20 galones de agua para limpiar 30 piezas de cristalería, mientras que una lavadora automática usa tan solo 13.6 galones para lavar la misma cantidad. Estos ahorros suman hasta 1,664 gal / año y podrían otorgarle un punto LEED por Innovación en Diseño por la reducción del uso de agua no regulada.

　　Las lavadoras automáticas de cristalería producen cristalería consistentemente más limpia que el lavado a mano. Un estudio alemán de 2003 en la Univ. of Bonn comparó los resultados de limpieza de platos lavados a mano manchados con carne picada y otros alimentos en comparación con platos lavados a máquina automáticos manchados con los mismos contaminantes. La comparación visual de los recuentos de superficies totales promedio de partículas residuales de alimentos mostró que las lavadoras automáticas limpiaban mejor que una sección transversal de lavadoras de manos de varios países europeos. Los hábitos de limpieza de las personas evaluadas variaron ampliamente. Por el contrario, las lavadoras automáticas de cristalería dan resultados limpios y repetibles.

　　Ahora que está seguro de que una lavadora automática de cristalería es verde y limpia, el siguiente paso es elegir la adecuada para su laboratorio. Considere los siguientes criterios para ayudarlo a reducir sus opciones.

　　Las lavadoras de cristalería de laboratorio de hoy en día ofrecen una variedad de funciones para mejorar la eficiencia y reducir el consumo de energía. Foto cortesía de Labconco.

　　Ahorro de energía y costos.

　　Los requisitos eléctricos de las lavadoras de cristalería van desde monofásicos a trifásicos, de 115 V a 230 V. Si el laboratorio es una renovación de un edificio antiguo, es posible que la electricidad trifásica no esté fácilmente disponible o que requiera una costosa actualización. Una lavadora que utiliza electricidad monofásica simplifica la instalación.

　　Al hacer funcionar la lavadora fuera de las horas pico, de 10:00 pm a 6:30 am, el laboratorio puede ahorrar hasta $ 0.23 / kWh en costos de electricidad, según la ubicación. Busque una lavadora con una opción de inicio diferido para facilitar el funcionamiento de la lavadora por la noche.

　　Una lavadora que incluye un ciclo de aire forzado / secado con calor versus secado por convección produce cristalería seca sin la necesidad (o el gasto) de un horno o rejilla de goteo por separado, lo que reduce la manipulación y rotura de la cristalería.

　　Rendimiento

　　La limpieza es la prueba definitiva del rendimiento de una lavadora automática. Los laboratorios que realizan investigaciones sensibles exigen cristalería libre de contaminantes. Los métodos EPA 200.7, 524.2, 525.1 y 8270 pueden usarse para probar metales residuales, compuestos orgánicos volátiles y compuestos orgánicos semivolátiles en cristalería lavada. A diferencia de la Univ. del estudio de Bonn que midió los residuos visibles que quedan en los platos, los métodos de la EPA analizan los residuos microscópicos más relevantes para la investigación científica sensible. Solicite datos de residuos estandarizados por la EPA al fabricante de la lavadora y verifique que los datos representen los modelos de lavadoras y detergentes actuales.

　　Se debe considerar una lavadora automática con ciclo flexible porque el material de vidrio de laboratorio puede estar sucio con una variedad de sustancias. Las opciones de alta temperatura permiten una limpieza pesada y suciedad difícil de eliminar, como ceras, aceite o agar. Para suelos más solubles, no se requieren altas temperaturas. El lavado de artículos de plástico requiere un ciclo de calor bajo para evitar que se deformen. Una lavadora con múltiples ciclos de lavado le permite al usuario decidir la intensidad del lavado, por lo tanto, usa solo la cantidad de agua y calor que necesita.

　　Si se requiere desinfectar la cristalería, se debe comprar una lavadora que cumpla con los estándares NSF / ANSI 3. Esta norma establece: "La temperatura del agua debe alcanzar los 150 ° F y mantener esa temperatura durante 9 minutos para el ciclo de desinfección". Elegir una lavadora que le dé al usuario control sobre la temperatura del agua y el tiempo de lavado puede garantizar una desinfección adecuada.

　　Para investigaciones sensibles a la contaminación por suciedad, pelusa y otras partículas contaminantes, el secado con aire forzado con filtro HEPA, que atrapa estos contaminantes en el aire, es otra opción deseable. Si se requiere validación para los protocolos de laboratorio, algunas lavadoras proporcionan un puerto RS-232 para comunicar las condiciones de lavado a una impresora o computadora y un monitor de conductividad del agua para confirmar la limpieza del agua de enjuague y la eliminación eficaz del detergente.

　　Flexibilidad

　　Las variaciones en los tipos de cristalería que una lavadora puede acomodar ahora y en el futuro es otra consideración importante. Las rejillas de husillo, que inyectan agua y detergente dentro de la cristalería, destacan en la limpieza de matraces, cilindros graduados y otras piezas de cuello estrecho. Algunas rejillas de husillo también secan el interior de la cristalería de cuello estrecho haciendo circular aire caliente. Los estantes abiertos estándar están diseñados para usarse con insertos que contienen una variedad de tipos de cristalería general y especializada, como vasos de precipitados, botellas de DBO y placas de Petri. Para una mayor flexibilidad, seleccione una lavadora que pueda acomodar tanto bastidores estándar como de eje.

　　Durabilidad

　　Las lavadoras automáticas de cristalería están diseñadas para resistir los productos químicos básicos de laboratorio. Las cámaras y rejillas de acero inoxidable resisten los rastros de los productos químicos que se utilizan a diario en un laboratorio. Además, otros componentes internos, incluidos vasos de detergente, sellos, bombas y otros componentes de plástico y caucho, deben diseñarse para resistir los productos químicos y las condiciones de alto calor dentro de las lavadoras.

　　En conclusión, quienes compran lavadoras de cristalería deben sopesar muchos factores, incluido el consumo de agua, los requisitos eléctricos, la limpieza, la desinfección, la flexibilidad y la durabilidad. Tener en cuenta estos factores le ayudará a seleccionar la lavadora de cristalería que mejor se adapte a los requisitos de uso de su laboratorio.

　　Jenny Sprung es especialista senior de productos en Labconco Corp. (www.labconco.com). La empresa con sede en Kansas City, Missouri, ofrece una amplia gama de equipos de laboratorio, incluidas lavadoras de cristalería.