Selecione uma lavadora de copos automática que faça sentido

　　Parabéns: Você e seu cliente decidiram que uma lavadora automática de vidros deve ser incluída no layout de seu laboratório novo ou reformado. Sua decisão foi “verde” e limpa. A lavagem das mãos usa aproximadamente 20 galões de água para limpar 30 peças de vidro, enquanto uma lavadora automática usa apenas 13.6 galões para lavar a mesma quantidade. Essas economias somam até 1,664 gal / ano e você pode ganhar um ponto LEED por Inovação em Design para redução não regulamentada do uso de água.

　　Os lavadores automáticos de vidros produzem artigos de vidro mais limpos do que os lavados à mão. Um estudo de alemão de 2003 na Univ. de Bonn comparou os resultados de limpeza de pratos lavados à mão sujos com carne picada e outros itens alimentares em comparação com pratos lavados à máquina automáticos sujos com os mesmos contaminantes. A comparação visual da contagem média da superfície total de partículas residuais de alimentos mostrou que lavadoras automáticas limpam melhor do que uma seção transversal de lavadoras de mãos de vários países europeus. Os hábitos de limpeza dos indivíduos testados variaram amplamente. Em contraste, as lavadoras automáticas de vidros fornecem resultados limpos e repetíveis.

　　Agora que você está confiante de que uma lavadora automática de vidraria é verde e limpa, a próxima etapa é escolher a correta para o seu laboratório. Considere os seguintes critérios para ajudá-lo a restringir suas escolhas.

　　As lavadoras de vidro de laboratório de hoje oferecem uma variedade de recursos para melhorar a eficiência e reduzir o consumo de energia. Foto cortesia de Labconco.

　　Economia de energia e custos

　　Os requisitos elétricos das lavadoras de vidros variam de monofásica a trifásica, de 115 V a 230 V. Se o laboratório for uma reforma de um prédio mais antigo, a eletricidade trifásica pode não estar prontamente disponível ou exigir um retrofit caro. Uma lavadora que usa eletricidade monofásica simplifica a instalação.

　　Ao operar a lavadora fora do horário de pico - 10h00 às 6h30 - o laboratório pode economizar até $ 0.23 / kWh em custos elétricos, dependendo da localização. Procure uma lavadora com uma opção de atraso no início para facilitar o funcionamento da lavadora à noite.

　　Uma lavadora que inclui um ciclo de ar forçado / seco aquecido vs. secagem por convecção produz vidraria seca sem a necessidade (ou despesa de) um forno separado ou escorredor, reduzindo o manuseio e quebra de vidraria.

　　Performance

　　A limpeza é o teste definitivo do desempenho de uma lavadora automática. Os laboratórios que conduzem pesquisas sensíveis exigem produtos de vidro sem contaminantes. Os métodos EPA 200.7, 524.2, 525.1 e 8270 podem ser usados ​​para testar metais residuais, compostos orgânicos voláteis e compostos orgânicos semivoláteis em vidraria lavada. Ao contrário do Univ. do estudo de Bonn que mediu resíduos visíveis deixados em pratos, os métodos da EPA testam resíduos microscópicos mais relevantes para pesquisas científicas sensíveis. Solicite dados de resíduos padronizados pela EPA do fabricante da lavadora e verifique se os dados representam os modelos de lavadoras e detergentes atuais.

　　Deve-se considerar uma lavadora automática com flexibilidade de ciclo, pois a vidraria de laboratório pode estar suja com uma variedade de substâncias. As opções de alta temperatura permitem a limpeza pesada e de difícil remoção, como ceras, óleo ou ágar. Para solos mais solúveis, não é necessário alto calor. A lavagem de utensílios de plástico requer um ciclo de aquecimento baixo para evitar empenamento. Uma lavadora com vários ciclos de lavagem permite ao usuário decidir a intensidade da lavagem, usando apenas a quantidade de água e calor necessária.

　　Se for necessária a higienização de vidrarias, deve-se adquirir uma lavadora que atenda aos padrões NSF / ANSI 3. Esta norma declara: “A temperatura da água deve atingir 150ºF e manter essa temperatura por 9 min para o ciclo de higienização”. A escolha de uma lavadora que forneça ao usuário controle sobre a temperatura da água e o tempo de lavagem pode garantir a higienização adequada.

　　Para pesquisas sensíveis à contaminação por sujeira, fiapos e outros contaminantes particulados, a secagem com ar forçado filtrado por HEPA, que retém esses contaminantes no ar, é outra opção desejável. Se a validação for necessária para protocolos de laboratório, algumas lavadoras fornecem uma porta RS-232 para comunicar as condições de lavagem a uma impressora ou computador e um monitor de condutividade da água para confirmar a limpeza da água de enxágue e a remoção eficaz do detergente.

　　Flexibilidade

　　As variações nos tipos de vidro que uma lavadora pode acomodar agora e no futuro é outra consideração importante. Os porta-fusos, que injetam água e detergente no interior das vidrarias, se destacam na limpeza de frascos, cilindros graduados e outras peças de gargalo estreito. Alguns racks de eixo também secam o interior de copos de vidro estreito ao fazer circular o ar quente. Os racks abertos padrão são projetados para serem usados ​​com inserções contendo uma variedade de tipos de vidraria geral e especializada, como copos, garrafas de BOD e placas de Petri. Para maior flexibilidade, selecione uma arruela que possa acomodar o fuso e os racks padrão.

　　Durabilidade

　　As lavadoras de vidraria automáticas são projetadas para resistir a produtos químicos básicos de laboratório. As câmaras e racks de aço inoxidável resistem a vestígios de produtos químicos usados ​​todos os dias em um laboratório. Além disso, outros componentes internos, incluindo copos de detergente, vedações, bombas e outros componentes de plástico e borracha, devem ser projetados para resistir a produtos químicos e condições de alto calor dentro das lavadoras.

　　Em conclusão, aqueles que compram lavadoras de vidros devem pesar muitos fatores, incluindo consumo de água, requisitos elétricos, limpeza, higienização, flexibilidade e durabilidade. Manter esses fatores em mente o ajudará a selecionar a lavadora de vidraria mais adequada para os requisitos de uso do seu laboratório.

　　Jenny Sprung é especialista sênior de produtos na Labconco Corp. (www.labconco.com). A empresa sediada em Kansas City, Missouri, oferece uma ampla gama de equipamentos de laboratório, incluindo lavadoras de vidros.