Những viên bi thủy tinh cổ có khả năng sưu tầm cao, từ những chiếc ví làm thủ công của các nhà sản xuất thủy tinh Đức vào những năm 1800 đến những viên bi được làm bằng máy vào đầu những năm 1900 của các công ty Hoa Kỳ như Christensen, Peltier Glass, Akro Agate và Vitro Agate.
Các viên bi đã được làm từ nhiều vật liệu khác nhau trong suốt nhiều thời đại, chẳng hạn như đá (đá vôi, mã não và đá bán quý), đất sét (rất phổ biến vào thời điểm đó chúng được gọi là "commies"), và đồ sứ, mặc dù thủy tinh. viên bi là phổ biến nhất để thu thập.
Các viên bi thủ công được các nhà sưu tập đặc biệt săn đón, đặc biệt là các ví dụ từ giữa những năm 1800 đến đầu những năm 1900, có thể được xác định bằng một dấu thép, được hình thành khi viên bi được lấy ra khỏi que thép trong quá trình sản xuất.
Những viên bi làm bằng máy xuất hiện trong Thế chiến thứ nhất khi Hoa Kỳ ngừng nhập khẩu những viên bi thủ công. Nhiều nhà sưu tập thích thú vì họ nhớ chơi với chúng khi còn nhỏ.
Vòng xoáy của Đức, những viên bi thủy tinh thủ công phổ biến nhất, lần đầu tiên được sản xuất ở Thuringen, Đức. Có năm loại bi xoáy của Đức. Các viên bi lõi latticino, phổ biến nhất, được tạo ra từ những năm 1840 (thời kỳ đầu sản xuất đá cẩm thạch thủy tinh) cho đến giữa những năm 1920. Hầu hết các lõi có màu trắng hoặc vàng.
Các vòng xoáy khác của Đức có lõi rắn (hình trụ hoặc có vân), lõi chia nhỏ (với nhiều sợi ở trung tâm, phổ biến nhất là 3 hoặc 4), lõi ruy-băng (với dải băng đơn hoặc dải kép) hoặc lõi phức tạp, trong đó hai hoặc nhiều biến thể được sử dụng trong cùng một viên bi.
Các loại bi thủy tinh màu khác bao gồm bi maypole (các sợi xoáy trên hoặc gần bề mặt của viên bi), sương mù (màu được tạo ra bằng cách phủ thủy tinh lên hoặc gần bề mặt của viên bi), micas (thủy tinh màu có vảy bạc), rắn- các vòng xoáy màu (chẳng hạn như da hành tây và bi bạc hà) và thủy tinh mờ đục.
Những viên bi Lutz cũng được các nhà sưu tập săn lùng vì những vòng xoáy trang trí bằng đá vàng tuyệt đẹp. Đá vàng, thủy tinh làm bằng tinh thể đồng, lần đầu tiên được phát hiện ở Venice vào những năm 1600, nhưng những viên bi bằng chất liệu này đã không được sản xuất cho đến đầu những năm 1900, ngay trước Thế chiến thứ nhất.
Một phong cách phổ biến khác là đá cẩm thạch sunfua, rõ ràng với một hình nhỏ ở trung tâm. Chúng được sản xuất ở cùng một địa điểm và cùng thời gian với các vòng xoáy của Đức.
