Vidro antigo do carnaval

　　O vidro carnaval, ou vidro feito de maneira barata e tratado para ter um brilho iridescente, cativou colecionadores por anos. Seu brilho multicolorido atraente, muitas vezes semelhante ao óleo na água, parece mudar de cor quando visto de ângulos diferentes. Ao longo dos anos, foi apelidada de "Tafetá", "Cinderela" e "Pobre Homem Tiffany", pois dava à dona de casa comum a capacidade de enfeitar sua casa com vasos elegantes e tigelas decorativas.

　　Em 1907, a Fenton Glass Company de Williamston, West Virginia, produziu o primeiro vidro de carnaval, um estilo que se referiu como "louça iridescente". Fenton chamou sua primeira linha de Iridill e a rotulou de "Arte veneziana". A ideia era produzir em massa um belo produto que pudesse competir com o vidro de arte iridescente e caro feito por Tiffany e Steuben.

　　Esse novo tipo de vidro não pegou da maneira que os irmãos Frank e John Fenton esperavam, mas outros fabricantes seguiram os passos de Fenton, empregando as mesmas técnicas de iridização, também chamadas de doping. O processo envolveu pulverizar uma peça de vidro prensado com sais metálicos quando estava quente do molde e, em seguida, reacendê-lo. Embora o vidro de carnaval fosse feito em moldes, muitas vezes era acabado à mão por artesãos - essas peças são mais procuradas hoje.

　　Em 1908, a empresa de vidro de Harry Northwood lançou sua própria louça iridescente chamada "Golden Iris", que era conhecida por sua cor de calêndula. As empresas de vidro Dugan e Imperial logo aderiram ao movimento. Millersburg produziu vidro de carnaval apenas por dois anos, mas hoje sua versão é considerada uma das melhores.

　　Uma vez que os artigos iridescentes eram feitos de maneira tão barata, a maioria dos consumidores não os via como vidro de qualidade e se recusava a pagar caro por eles. À medida que seu valor despencava, mercadorias iridescentes logo estavam sendo distribuídas como prêmios em carnavais, onde os vencedores intermediários podiam voltar para casa com vasos, jarras, cálices, terrinas ou tigelas de doces cintilantes.

　　Esse novo mercado de vidro de carnaval foi uma bênção para a Fenton, que produzia louças iridescentes em 150 padrões até o final dos anos 1920. O vidro carnaval era vendido por meros centavos, a cinco e dez centavos, e podia ser comprado em lotes a um custo mínimo. Por isso, também foi divulgado em promoções em cinemas e em histórias de mercearia. Por exemplo, a Imperial fechou negócios lucrativos com empresas como Woolsworth's e Quaker Oats.

　　No total, existem cerca de 2,000 padrões diferentes de vidros de carnaval. Os primeiros padrões de Fenton incluíam nenúfar e taboa, vintage, borboleta e bagas, cauda de pavão, laço de fita, grinalda de rosas, cardo e diamante e costela. Entre os primeiros padrões de vidro iridizado de Northwood estavam Waterlily e Cattails, Cherry e Cable e Valentine, mas Grape and Cable era o mais popular. Os colecionadores de Millersburg procuram Hobstar e Feather, Blackberry Wreath e Rays and Ribbons.

　　Dugan começou fazendo vidro de carnaval com os moldes que eles já tinham - padrões de vasos como Target e Wide Rib, Quill, Honeycomb, Jeweled Heart, Vineyard e Pulled Loop - mas logo eles fizeram padrões especificamente para utensílios iridescentes, como Farmyard, Christmas Compote, Heavy Iris e Roundup.

　　Com tanta concorrência, as empresas de vidro se destacaram por desenvolver seus próprios tratamentos de carnaval exclusivos. Na maioria das peças de vidro de carnaval, a cor principal da peça geralmente era nomeada de acordo com a cor de base antes de o vidro ser tratado. O calêndula de Northwood, que apresentava um tratamento alaranjado em uma base clara, era uma exceção a essa regra. Northwood também desenvolveu cores distintas de carnaval em ametista, azul cobalto e verde, bem como em tons pastéis, azul gelo e verde gelo e branco.

　　Dugan, entretanto, descobriu como criar mais uma marca de laranja. A empresa começou com um spray básico de calêndula, mas aplicou a cor em vidro feito com cinza de osso, criando uma cor opalescente de pêssego. Millersberg se destacou em uma forma particularmente brilhante e brilhante de vidro iridescente que chamou de rádio. Imperial deixou sua marca com suas cores roxa e helios - esta última sendo um tratamento prateado sobre o vidro esverdeado - e também com a fumaça, que era um tratamento cinza aplicado ao vidro transparente. E Fenton era conhecido por seu vermelho vivo, especialmente no início dos anos 20.

　　Uma das primeiras versões do vidro de carnaval, conhecida como vidro de vaselina ou vidro de urânio, era produzida pulverizando sais de urânio em uma peça. Obviamente, isso aconteceu muito antes que os fabricantes, quanto mais os consumidores, soubessem dos perigos da radioatividade. Essas peças podem ser identificadas hoje por sua luminescência verde na luz ultravioleta.

　　Cambridge, US Glass, Westmoreland, Fostoria, Jenkins, McKee e Higbee também produziram suas próprias versões de vidro de carnaval e eram fabricados em todo o mundo, em lugares como Inglaterra, Escandinávia, Alemanha, Tchecoslováquia, Austrália, Argentina e México .

　　Em 1925, o vidro de carnaval começou a cair em desgraça entre os americanos, e muitas empresas de vidro dos EUA pararam de produzi-lo durante a Grande Depressão. Os fabricantes de vidro europeus continuaram a produzi-lo até a década de 1940. Algum tempo depois da Segunda Guerra Mundial, este artigo iridescente antes descartado foi apelidado de vidro de carnaval e se tornou colecionável.

　　No final do século 20, as empresas de vidro começaram a produzir vidro iridescente novamente, embora essas peças de segunda geração não interessem aos colecionadores. As peças de vidro de carnaval mais procuradas são do apogeu do vidro de carnaval, que foi 1907-1930. Assim, os colecionadores devem ser cautelosos com essas reproduções, que imitam os padrões e cores originais do vidro do carnaval.